Av JAN ØIVIND JENSEN

18 dager i Canada, i trener Todd Johnsons hjemland, ble 18 dager spekket av opplevelser for de unge KVBK-spillerne.

– Vi er blitt mye mer sammensveiset. Mange av oss har modnet kolossalt på turen, og vi har helt sikkert blitt bedre volleyballspillere, forteller John Vegard Berntzen (18), Ole Andreas Tomelthy (16) og Magnus Aasen (15).

De tre hangler seg gjennom sin første trening tilbake på norsk jord, med litt jetleg i kroppen. En og annen gjesp må fremdeles undertrykkes så treneren ikke ser det, enten du er juniorspiller eller ung seniorspiller.

Ble tatt vare på

Men de tre er enige om at turen ga mersmak, og at den var verdt alt slitet på forhånd.

Hverdager fylt med trening og oppvisningskamper rundt om på skoler, og spennende turneringer mot gode lag i helgene, gir en sportslig vitamininnsprøytning.

– Mange har utviklet seg mye på turen, men det var kanskje andre ting som gjorde størst inntrykk, sier de tre, og trekker fram den utrolige gjestfriheten de ble møtt med i Canada.

– Når de hørte vi ikke snakket engelsk på gata, så stoppet de oss for å høre hvor vi kom fra, sier Tomelthy.

– Og vertsfamiliene var supre. De disket opp, og vi ble godt kjent med flere av dem. De syntes det var svært leit når vi måtte dra, men i april kommer noen av de canadiske hit til Norge, og da skal vi være vertsfamilier, forteller Berntzen.

KVBK-gutta legger ut om elg de har sett, om vinterføre i fantastiske Rocky Mountains, om spennende ishockeykamp i en hall som rommet 18.000 elleville tilskuere. Om besøk i verdens tredje største kjøpesenter som var utstyrt med eget tivoli, egen skøytehall og badeland.

Men møtet med indianerne ble kanskje størst.

– Vi fikk være med på indianerdans og en hellig svetteseremoni i tipien deres. Der fikk vi ikke lov å ta bilder, for dette var noe hellig for dem, men vi kan vel si så mye som at det var ikke alle som klarte å gjennomføre svetteseremonien, gliser Bentzen. Trolig var han selv en av dem som klarte det, etter kroppsspråket å bedømme.

Trener Todd Johnson er også kjempefornøyd med gutta som var med på tur.

Cup i helga

– Det ble en opplevelse på alle måter. Jeg tror mange av guttene har forandret seg litt, for de var ikke turister, men canadiere, i tre uker. De levde tett på folket der, og fikk masse tilbakemeldinger fra foreldre i Canada. Spesielt synes jeg guttene var flinke til å prøve nye ting, skryter treneren.

Når vi så tar med at KVBK-spillerne Ola Kvalvaag og John Vegard Berntzen ble tatt ut til et toppet norsk lag, og at de vant den siste turneringen, skulle vel også det sportslige være tatt hånd om. At Berntzen fikk beste midtspiller-prisen, ble rosinen i pølsa for den unge senior-spilleren.

I helga er det fokus på norsk volleyball igjen. KVBK møter Blindheim i cupen på bortebane. Kristiansunderne har uttalt mål om å vinne NM denne sesongen. Iver Horrem, Sigurd Ringstad og Espen Gøranson kommer fra Oslo for å spille i Ålesund. I tillegg vil nevnte Bernzten og Johnson styrke laget i forhold til mannskapet som tapte mot Topp Volley i seriepremieren sist helg.