Thomassen ønsker å slutte i løpet av høsten i år, ett år før aldersgrensen.

Ifølge en pressemelding fra styreleder Anton Monge, begrunner Thomassen sin avgang med at dette er et riktig tidspunkt, i lys av planene om nytt Opera- og kulturhus i Kristiansund.

«Så vel planlegging av bygget som valg av driftsmodell og beslutninger om aktivitetsinnhold, vil by på store utfordringer. Hensynet til Operaen tilsier derfor at disse viktige prosessene bør følges opp av det samme teamet som skal ha ansvaret for operadriften i det hye huset», heter det i pressemeldingen.

Styret for Operaen vil umiddelbart starter arbeidet med å finne ny leder.