Dårlig vær i juni og begynnelsen av juli gjorde at få reiste til det lille øysamfunnet i havgapet. Men med finværet kom også passasjerene.

– Vi er ikke ferdig med sesongen ennå, men det ser lovende ut. Allerede nå har tallet på reisende kommet opp i 7.500, forteller en godt fornøyd «Gripskyss»-eier, Ole Jørgen Wirum.

Til sammenligning var det i fjor 6.300 passasjerer, mens det året før var 5.006 som reiste med «Gripskyss».

– I år har vi hatt langt færre passasjerer som har stått igjen på Piren fordi båten er full. I fjor var det slett ikke behagelig å se folk stå på land og krangle om hvem som kom først i køa, sier Wirum som med sin nye båt kan ta opp til 100 passasjerer, mot tidligere 68.

Satser på skoler

Wirum satser nå stort på å øke antallet reisende ved å markedsføre seg mot bussturisme og skoler.

– Her ligger det et godt potensial for å øke trafikken utenom fellesferien. Vi arbeidet mye med å tilrettelegge for ekskursjoner i skolen, slik at de skal få en opplevelse, og ha et pedagogisk opplegg rundt en slik tur. I tillegg håper vi å trekke langt flere turister som er på vei gjennom Kristiansund til Atlanterhavsveien. Vi må utnytte det faktum at Kristiansund er porten til Atlanterhavsveien, sier Wirum og legger til at han synes det er spesielt hyggelig at skolene er tilbake etter å ha vært fraværende i mange år.

Utvider sesongen

Arbeidet med å utvide sesongen ut over dagens 3,5 måneder, er i full gang.

– Informasjon om tilbudet ligger blant annet ute på leverandørnettet til Ormen Lange, og vi håper å kunne gjøre en del chartertrafikk i forbindelse med arbeidet på Aukra. I tillegg arbeider vi videre for å bli reservebåt for fylkesrederiene, avslutter Wirum.

«Gripskyss» går i rute til Grip ut denne måneden.