Cavendish var storfavoritt foran mandagens etappe og innfridde forventningene, men han fikk en hard kamp om seieren av André Greipel.

Den regjerende verdensmesteren tok sin 21. etappeseier i Tour de France.

Edvald Boasson Hagen hadde som oppgave å være opptrekker for Cavendish i spurten, men Sky-laget lå ikke samlet inn mot mål, og briten måtte gjøre jobben alene.

– Det ble i overkant hektisk. Det var godt gjort at han klarte å komme fram, for vi mistet hverandre. Det var vanskelig å holde sammen. Han kom seg fram uten så mye av min hjelp, sa Boasson Hagen til TV 2.

– Mark ordnet alt selv, og det var godt gjort av ham. Vi får håpe vi klarer å få det til å klaffe bedre senere, men han klarte uansett å vinne, så vi skal være godt fornøyd, mente nordmannen.

Matthew Goss ble nummer tre. Boasson Hagen endte på 19.-plass.

Radioshack-rytteren Fabian Cancellara beholdt den gule ledertrøyen. Han har sju sekunders ledelse til Bradley Wiggins, som er lagkamerat med Boasson Hagen i Sky, og Omega-rytteren Sylvain Chavanel.

Etappen gikk fra Visé til Tournai i Belgia og var 207,5 kilometer lang.

Tirsdag skal det sykles 197 kilometer fra Orchies til Boulogne-sur-Mer. Da får Edvald Boasson Hagen en ny sjanse til å jakte på sin tredje etappeseier i Tour de France. På søndagens etappe ble han nummer tre. (ANB-NTB)